曹尚德母子由南阳府城回到自己家中，已是桂花盛开，金叶果红季节。
曹尚德由于长期有病，不得不辞去了在学校任教的工作。如今，曹尚德的身体基本康复了，全家人都很高兴。父母亲生怕他在家里无所事事再闷出病来，就托门子，找关系，在县政府为曹尚德谋了一个刚刚的空缺，担任了县政府的文书，是个拿官饷的范儿。曹尚德走马上任后，每天批阅公文，颇有职务权威含量，受人恭敬。
这天下午，曹尚德正在办公室分发公文，忽听有人报告说：“曹文书，河村刘府有人来求见你。”一说到“刘府人”，曹尚德像离弦的箭一样，飞出了门外，当他一眼看到是个马夫模样的人，心里咯噔一下就凉了半截，但对他仍有说不出的诱惑，另眼看待了马夫，热情召见到屋里，倒上了热茶，递上了香烟，然后再准备问话。
马二既不喝茶，也不抽烟，先开口说话：“我是河村刘府的长工，姓马，奉二小姐之命，我从学校问到这里，二小姐写给你的书信，让我亲手交给你，并要有你的亲笔收到字据，你若有什么话我也可以带给二小姐。”
曹尚德听着马二的说话，像听到歌一样流畅和愉快，他怀着按捺不住的激动心情接过了马二递给他的信件，嘴里不停地说：“那好，那好，你先坐。”
曹尚德不知是慢，还是快，终于拆开了信，他颤抖的手按耐住快要跳出来的心，睁大眼睛看了下去。看着看着，他的眼泪刷刷地掉落到信纸上，马二好像听到了雨点落地的滴滴声，当他抬头向曹公子望去，只见曹公子挥泪的手如水洗过一样正在身上擦摸。
马二劝说：“曹公子，您看到二小姐写给您的信应该是高兴啊！怎么难过起来了？”
“应该高兴，应该高兴！我这是为死去的芳芳而难过。”曹尚德以小芳为由，掩盖了他过喜而生悲的激动心情。
曹尚德擦干泪水，稍停了一会儿向马二说：“马师傅，我现在就跟你去见二小姐行吗？”
“不中啊！曹公子，刘府的大门你是进不去的，再说，你也不能见二小姐，如果让老爷知道了，可是要命的事呀！”
“那你说该怎么办？我一定要见二小姐，今天不能去，改天一定要去，现在我就给你写个信条，请你转交小姐。”
曹尚德不愧是个文学造诣很深的人，提笔一挥而就，写出了诗文：
孤星两颗各一方，
独行夜空暗茫茫。
今日阅悉心明亮，
扫尽浮云后日往。
尚德把题诗的字据交给马二，并送走了他。回到家后，他又悄悄地一人钻进了书房展开了银珠的信，一遍一遍地看下去，看得没遍没数。
晚上吃饭时，佣人们刚把饭菜摆上桌子，他也不问别人吃没有，自己端起碗便大口大口地吃了起来，好像今天的饭菜特别香。由于发自内心的喜悦，他吃着笑着……这情景被他母亲看见了，说道：“尚德啊！你今个是咋了？吃着饭憨笑什么呢？是不是又做‘银珠’梦了，别学傻了，慢点吃吧！”
“妈！我真的捡到了银珠。”
“在哪儿孩子，让我看看。”
“在我的心里，谁也拿不走。”曹尚德非常自信地向母亲说。
“又疯了不是，在胡扯什么！今后你要好好的去给我干差事，不准胡思乱想。”娘俩互相说了一通，一笑了之。
是的，曹尚德万没想到刘银珠和自己一样的相思，他原想与刘银珠的偶然相遇所产生的感情，不过是一场梦罢了，也许，说成“一厢情愿”会更恰当些。他整天担心高攀不上，梦里想死。然而，却哪知刘家千金真真正正、实实在在地爱上了自己，真是“三生册上曾相约，一段痴情意永长。”他感动，他兴奋，他觉得自己芳心有所依，人间春景无绝哀，因而激情纵生，喜在心间。
马二到家回禀了二小姐，把曹尚德写的信件“收据”交给了她，银珠看过后，同曹尚德一样的激动，她兴奋得真想跳上三丈高，在她心里好像是“万物熠熠生色彩，露光七色为她歌。”
刘银珠高兴万分，然而，她又担心有余，想到尚德后天的到来，将会招之什么样的是非？后怕的心理，在脑子里拧成一团。因为她的家庭是一个封建势力极深的大家族，她的祖父和父亲是这个家族的夹板，女子的“三从四德”之约束身不由己，由此，她的兴奋与哀伤，使得她彻夜不安入睡。
第二天早晨，银珠立刻找来了马二，吩咐他迅速到曹公馆向曹公子讲明千万不要来，马二受意而去。
当马二到了曹公馆时，曹公馆派出的人也到了刘府。
刘府的刘四爷见了县政府的使者四人，都是骑马挎枪，惊得“坐地虎”左右侍奉称好，心生疑虑。这时，来者四人中的一个小头目开腔说：“你就是当家刘四爷吗？我们奉县政府的指令，明天上午到你府巡察安全状况，曹文书代表县长要亲自光临，你们要作好准备，不准怠慢，不得有误，听见没有？”
“是，是，我们欢迎，欢迎！”刘老四战战兢兢地说。
“那好，我们就走了。”带头的人说。
刘老四恭敬的把来使送出大门，大冷的天，他竟出了一身汗，因为他知道地方保安的厉害，他堂堂的大刘府也是惹不起的，何况河村还在石桥县政府的直接管辖之内。