由此，兰花才知道什么是老爷，什么是下人。她哭丧着脸、垂头丧气地回到住处，向屋里的人讲述了刘四爷的话，大家敢怒而不敢言，都束手无策，因为刘老四不让先生给看病，别人再说都是无用的，只有等着病自己好了。芳芳熬过了第三天，已到了滴水不进的地步，余奶妈焦急了，又去找彭夫人。
彭夫人听到芳芳病重的情况，也不管老爷同意不同意，就亲自找了本府黄先生，要他马上去给芳芳诊治。
黄先生是刘府长期雇佣的大夫，她看到夫人亲自邀请，不敢怠慢，甚至还有点受宠若惊的样子，立即背上药箱就走。
黄先生很快来到了仆人房，他拉起芳芳的手摸了摸脉搏又扒开眼皮看了看，然后，检查了一下身上的伤势，叹了口气，摇了摇头说：“晚了，恐怕不行了，身上有内伤，我先给开个药方退退烧，你们派个人到街上去抓药。”
马二哥是车夫，年轻有健壮的身体，为人忠厚，干活卖力。他拿上先生开的药方，骑上马飞快地跑向石桥街买药不到一个时辰的功夫，马二便从街上买回了中药。大家七手八脚忙个不停，很快就把药熬好了，余奶妈用小勺一点点地把汤药灌进芳芳的嘴里。
大概过了一个时辰的样子，芳芳慢慢苏醒过来，她用微弱的声音断断续续地说：“我……想外婆、舅舅……哥哥……”
大家都为她的苏醒而高兴，同时也为她思念亲人的痛苦而悲伤。停了一会儿，她又说：“我想见二小姐……和太太……”她重复着说，滴滴泪珠流到了脖子和床上。
还是余奶妈去找了彭夫人，把芳芳想见她们的话学说了一遍。彭夫人平时对芳芳的印象就很好，喜欢她聪明、伶俐、稳重、懂事，所以特意把她安排在二小姐身边。彭夫人决定去看看芳芳，只是天色已晚，说道：“我明天一早带着二小姐一起去，你回去好好照顾她吧。”
芳芳有病的事，银珠早就知道了，只是因为出寨偷玩的事轰动全府，觉得自己是个大姑娘了，一直感到面子上不好看，几天来呆在绣房不出门，也正是因为不愿出门才没有看望芳芳。
芳芳病重，是该给她家人捎信了，这谁都知道，但谁也不敢偷报口信，过去已有过这样的教训，曾有三个好心的长工因同伴遇难向他们家人报信，都先后被“坐地虎”处罚了。原因是：刘家后裔要极力维护自己祖先所留下的冠冕堂皇的家族声誉，伪装善良，掩盖丑恶，以保持大家族的威望。刘府历来的规矩：凡是佣人只要进入刘府的大门，就不允许再回家探亲，否则，就永远不要再来；而且也不允许家里人进府看望。尤其对奶妈限制得就更严、更残酷了。
刘家大院整个府内有奶妈百十余人，仅“坐地虎”刘老四一家就有十多人。所有的奶妈全是二十余岁的少妇，正值年少奶足之时，喂养他们全家族吃人奶，大人吃挤奶，小孩吃哺乳。他们把奶妈作为自己的私有财产，限制人身自由，是为了保障吃奶时奶头、奶水清洁，每天一个奶妈平均要挤上六至八次奶汁方能够供得上他们的老少食用。
这些奶妈们，在自己家的喂奶时间大都没有超过半年，如果超过半年时间，刘家均不接收，按他们说是因为奶穷了。正因为这样，每个奶妈，家里都有不足周岁的孩子，无不思念、牵肠挂肚的，然而，她们的双脚不能迈出刘府大门寸步。而这些奶妈们用满身的奶水，每月也只能换回一家人吃盐的工钱，还得与家人断绝来往。
一次，余奶妈的母亲抱着她不满半岁的孩子来找她，想让女儿看看她自己的娃子，再者母女俩见见面也想说点家事。
可是，刘四爷不让接近说话，这似乎还看在余奶妈长得标致、有情份的面子上，让管家监视着，余奶妈站在大门口，她母亲站在距离她有二十多尺的门外见见面。
她们母女虽近在咫尺，却只能你望我、我望你的站立着，说不出一句话，她们泪流满面，加上孩子的哭声，过路的人都无不为之掉下同情的眼泪。经过此事，刘府再也不允许任何佣人的家属探亲了。
由此看来，捎信告诉芳芳家里人来看她，也就是一件不可能的事了。
这日深夜，黄先生突然带着三个男人进入到芳芳的住房来，另有一个人在后边推了一辆两轮小木车立在门口等着。黄先生让人叫出了女管事，向她说明是老爷吩咐让把芳芳安置到一个静的地方治病，说着，进屋的男人们就把芳芳连推带拉地抬上了木轮小车，黄先生跟在车子的后面走了。
原来是黄先生把丫鬟芳芳的病情告诉了刘四爷，在告诉他时，黄先生细观察到刘老四那满不在乎的样子，转而就说“四爷，丫鬟芳芳恐怕很快就要死去。”刘老四听后，为了掩人耳目，刘老四决定先把芳芳运到一个隐蔽的地方，随后，再考虑如何处理的问题，这事就安排给黄先生办理。
木轮车吱吱地响着，一直把芳芳推到后花园一间放着几张木杈小床的房子前停下。这房子没有窗户，黑暗潮湿，小床上铺张破苇席，是专为仆人病危或停尸准备的。
黄先生没有进屋，只让推车男人们把芳芳抬到床上，然后锁上了门，就都离去了。
在锁门时，他们都听到了芳芳微弱地呼叫：“外婆……外婆……”凄惨的声音。
第二天上午，彭夫人和二小姐来到芳芳的住室看望芳芳时，佣人们告诉她们说：“昨晚黄先生带人用车把芳芳推走了，说是老爷吩附给芳芳治病的。”彭夫人心想，能会这样吗？她深知自己丈夫的为人处世，特别是对下人的惨无人道，她有一种不祥的预感，决定还是亲自去问问。
彭夫人和银珠一同到了“理事园”，彭夫人看到自己的丈夫后，就好声问：“少卿，你让黄先生把丫鬟任冬芳送哪里去了？”
刘老四没有给夫人和女儿让座，他极力按捺住自己不愿听到这件事的心情，说：“我让黄先生把她送到街上去治病了，这事你们不要过问，回房去吧！我还有事。”
银珠看到她爹那恼怒的脸，心烦意乱的样子，就赶紧打招呼说：“爹，我们走了。”
刘老四今天对她娇宠的女儿也没好气，从喉咙里“哼”了声，娘俩无可奈何地离开了“理事园”。对此，彭夫人就再也无能为力了。