曹尚德拖延婚期后，心情安静、轻松，做事认真细致，大胆卖力，艰险不畏，例行特殊使命，一举成功。他为县府写的政绩报告，频频受到省府的嘉奖。
县长亲自给他戴花、授勋。他父亲曹宝山也为之荣耀三分，县政府为他父子俩各自晋级加官。这些成绩，本来是与他父亲根本没有一点儿关系的，但顶头上司硬说尚德年轻，没有他父亲老督察在背后帮助，是不可能成长得这么快，哪能办成这样大的事情。
由于儿子的能耐，曹家父子都无不显示出光宗耀祖的派头，亲戚朋友蜂拥而至，真是“一人得道，鸡犬升天”。门前的车、马多了，人更多了。
自这以后，尚德的父亲脸上总是春风拂面，欣喜若迭，觉得自己的儿子长大了，有出息了，很有主见，很有才干，不愧是曹家的后代，为儿子年纪轻轻就出人头地而自豪。同时，又特别赞赏儿子“不恋红颜、不娶妻”的男子汉胸怀，真是老有所托啊！不负众望。由于他是这样想的，这样认为的，对于尚德不迎亲、一拖再拖，他打心眼赞成，老俩口都顺从了儿子。
曹尚德在这拖婚半年当中，他寻机找空闲，先后两次见到刘银珠，三次到过南阳府去看望表姝刘廷伶。这些行动，他的父母当然一无所知。
尚德怀着对两女的爱心，拼命地为官府干事，他说这样心里才觉痛快些，他的成就是“爱的力量”。人们都理解为他的爱心就是爱他这份“掌印文书”差事，似乎是“少壮出英雄”的缘故。他熬过了这激激动动、轰轰烈烈的一年。
大年三十中午，曹尚德全家正准备用饭，忽然，门差报信，说是从城里来了客人。尚德的母亲立即出门迎接，这时从轿子里走出了金光闪闪秀丽飘逸的母女俩，尚德母亲曾夫人笑不拢嘴，喜出望外地叫着：“姐姐，伶伶，是什么风把你们刮来了？”
曾夫人上前拉着姐姐和外甥女的手进入堂屋，坐定吃过饭后，廷伶的母亲向二妹说：“我是来送伶伶的，让她在这里过年吧！我马上就要回去，过年后，你们把她送回去，或者让人来接她都行。”
“姐呀，你也在这里过年吧！别走了，尚德和他爹晚上就回来了，和他们见见面，说说话，然后再商量走的事，中吗？”
“不中呀，二妹，家里还有许多事情需要我回去安排的，我必须走！”
确实，过年的时候，谁家都忙，人来客往的，再说她们姐妹仨都是有个性、说一不二的人。她们的性格是产生于有钱有势的家庭，虽说不上是大家闺秀，但也称得上是门庭里娇宠溺爱出来的“千金”。她们的祖爷是横贯南北的“曾兵头”，从湖北交界的襄樊到河南豫西一带，踏遍了铁蹄。她们的祖父开始领兵，是以除霸安良为旗号，后来成为百倾良田、一发万贯的独占南召县的山霸王，土枪、土炮、兵强马壮，被人们称之为“土匪”。当然，到了她们的父辈，就彻底改变了门庭，以操持土地、果园为基业兴旺发达。仨女出嫁，各奔东西。大女桂花在府城，即廷伶的母亲；二女瑞花在石桥县，即尚德的母亲；三女爱花在河村，即尚德的三姨。她们也都门当户对，享受着荣华富贵。
大姐桂花走后，曾夫人忙碌着让人给外甥女廷伶整理出一套新房间，从屋里的摆设到床上铺盖全是新的，特别是那红亮的棕色檀香木制大床和多彩发光的绸缎被褥，简直是像娶来了新媳妇，这就是当姨妈的对外甥女的真心实意。