曹尚德见到了刘银珠后心里也舒展多了，他到县政府办完公事，喜气洋洋的骑上马回到家里。把马拴在门口的一棵大树上，提着张副县长送给他的一条大鱼，哼着小曲，一进房门就叫：“妈！你在哪儿？你看，我给你带回了什么！”
他母亲听到喊声，慌慌张张从里屋走出来，一看到儿子提了这么大一条鱼，很高兴地说：“哟！好大的鱼呀！真是好兆头！娃子，你给我坐下，妈有特大的喜事要告诉你。”
“什么事呀？妈，看你急得这个样子。”
“咳，一说，保准你高兴。是这样，孩子，咱家你是老大，你弟弟还小，就你们兄弟两个，你爹俺俩的心事都在你身上，早两个月就开始操办给你迎亲的事，可哪知你突然得病也就停下来了。事先没告诉你，是因为你一直呆在学校里经常不回家，后来你又呆在河村你三姨家不回来，这哪有机会给你说呀！这不，前天媒人又来催了，说是女方父亲问问到底还娶不娶？今天说娶，明天又不算了。我和你爹商量好了，又找人定了个好时辰，是九月二十六，明个找媒人让他去通知女方家。时间也不算长，满打满算还有一个月，给你说一声，有个思想准备。娃子，你说这是不是特大喜事，难道你不高兴吗？”
曹尚德听着母亲喜悦流水似的讲述，不由得使他那宽额舒展的眉头慢慢紧锁了起来。但，他没有激动，因为他知道父母之命不可违，只有拖延时间，“宋世杰告状，走着说。”一瞬间，他稳定一下自己纷乱的情绪，然后，抬起头郑重向母亲说：“妈，二老为我操心了，应该说是我高兴的事，不过，妈，你好好想想，我一场大病元气伤尽，现在你把媳妇给我娶过来，圆不了房，人家还不知道怎么来看待这样的事情，弄不好传出风声，会败坏咱家和我个人的名声，我这辈子就完了。再说，我刚混上差事，上司很器重我，经常派我担任重要事务，也许因为父亲职务的缘故，有意栽培我，前几天明确我兼任承审与督察员。眼前官府又发生了大事件，要我马上查办，我看这桩婚事就往后放一放为好，我求你给我爹好好讲讲，告诉媒人一年以后再说。”
“啊！再等一年呢！那可不中，到时就把我头发急白了。”
“妈，你别急吗，我这不正是跟您老人家商量呢？”
“这样吧，我向你爹说，往后再推三个月，明年开春办，这事不能全由你。”
“那就拜托你了，妈。”娘俩说后，不欢而散。
媒人把曹家延期迎亲的信捎到了谭家，亲家父火冒三丈，当着女儿面说：“这曹家是不是想着我的女儿无处嫁了，非他不可，所以才明欺负我们，今个说娶，明天又来说不娶，拿我们开玩笑，我们也不是好欺负的！孩子，咱干脆向他们提出退婚算了，另选佳婿，他家也没什么了不起，不就是个臭当官的吗，就算我们高攀不上，跟他们断亲吧！”
“不，爹，我能等上他十年，甚至一辈子，这样更好，我能守着爹妈也放心，我才不想早出门呢。”
此小女的言语，听去似乎是一番孝敬，实际上表现出了忠贞的女性，不禁使人感叹：“有情芍药含春泪。”
小女名花绮，是大庄主谭天宝的独生女儿，一十九岁，略知诗书，绘画与刺绣超人，她袅袅亭亭，心慧韵秀，气质清纯，宛如垂柳四季心。她能画出栩栩如生的万川、翱翔凌空的群鸟、干姿百态的石山，她能绣出百花吐艳的花卉、变幻迷离的浮云、飞沙走石的狂风……骏马在她指间奔驰，庄稼在她手心结果！
谭花绮家住在九里山川，人称九里山下“一奇花”。她父亲是位经营丝绸行当的大商人，有蚕山、丝厂，还有商行，是远响苏杭、近响南阳的丝绸大庄主。她母亲是彭家闺秀，淑女皆知。由于天时、地利、人和，高山教她学会攀登，大地教她学会求索，天地作纸山作笔，造就了她扑朔迷离的人生。她父亲贯穿南北的金丝银毯，都是由她“锦上添花”的。
就是这样一位明亮风光的女性，她等待曹家迎亲，盼到三月过半年，过了半年是秋天，一直到越过严寒，也未能见到曹家的人影。她的父亲非常生气，劝说女儿决意要与曹家退婚。她的母亲暗自伤神，也有点随和她父亲的意愿。但她却誓与高山共存、与日月共辉的气吞山河的浩瀚气度，不介意曹家娶与不娶的事，因为她说：“我一样的过，我一样的活，我就是我。”看起来，她真有点儿“烈女不把二夫嫁”的肝胆。
谭花绮还向她父母说：“你们就我这么一个女儿，我愿守着你们过一辈子，可千万别再逼我了。”她的父亲谭天宝，看到女儿有如此般坚决的态度，以后，就再也没有说过让女儿退婚的话了。