余奶妈觉得实在难以说动胡顺，心想，得赶快去找彭夫人。
余奶妈从“理事园”一直跑到“贤和园”彭夫人的住处，向夫人说明了来意和情况。彭夫人知道银珠出寨之事与芳芳无关，只能怪自己任性的女儿。彭夫人是个知书达理的人，她出身名门望族，是彭家营彭大家族的闺秀。她得知芳芳被打，又被关闭，心里十分着急，就立即派了人去通知胡顺到她住处来。
这时的胡顺，还一直在屋里做着美梦呢，正品味着刚才看见余奶妈的姿色。忽听有人叫：“胡管家，彭夫人让你立即去见她。”
胡顺一听是夫人召见，头尾不顾地一溜烟跑到了“贤和园”。在路上他还是直着腰走的，一到夫人的门口他那本来就是半截缸似的身段立即弯成了一张弓。
四旬开外的彭夫人从屋里走出来，她那威风凛凛、俨然肃穆的样子，吓得胡顺不敢抬头看一眼，他低着头，声音颤抖、结巴地说：“夫人，您有什么……吩……咐？”
“听说你把芳芳丫鬟打了，还锁起来不让吃饭，是真的吗？”
“是……夫人，她把二小姐哄到寨外去玩，让二小姐淋了雨，我教训……教训她。”
“小姐出寨的事与芳芳无关，是二小姐自己要去的。”
“那……那她为啥承认？”
“你赶快去开门，让她吃饭，别再说了。”
“是，夫人，我这就去……”说着迅速地离去。
胡顺把关闭芳芳的门打开后，余奶妈跑上前去，赶紧把芳芳抱到怀里，看看已被打得不成人样，身上软绵绵的，紧闭双眼，叫也不应。这时屋里挤满了佣人，胡顺早已溜得无影无踪。
大个子丫鬟兰花，自告奋勇说：“让我来！”背起芳芳就往仆人们住的房子走去。进屋后，她把芳芳轻轻地放在床上，大家都忙碌起来了，有的给芳芳洗脸，有的给芳芳换衣，有的给芳芳往嘴里喂水、喂奶，这是芳芳有生以来第一次尝到人间的温情。
芳芳，姓任，名叫冬芳，家住周营村，说起也是白河边的人。她四岁时死去了父亲，八岁时又故去了母亲，只好同哥哥一起在外婆家寄居。外婆、舅舅虽然对他们很亲，但由于连年灾荒，家境日趋贫困，实在承受不起芳芳兄妹俩的生活担子，只好给芳芳找个吃饭门路，经人介绍，到刘府当了丫鬟，他哥到在和外婆同村的一个小地主家当长工。
芳芳是前年到刘府的，已经当了两年多的丫鬟了。她由于出身贫寒，父母早逝，尝尽了人间苦涩，在她幼小的心灵里早已播下了与年龄不相符的成熟种子。她刚来刘府时只有十三岁，但她很用心做事，从没有办错过事，或受过任何人指责，这对一般女孩来说是很难做得到的。
任冬芳，身躯纤瘦，面目清秀，一双大眼睛是水银色的，然而，眼神是悲哀的，她经常小嘴紧闭，忧心忡忡。
芳芳经过众姐妹地热心照顾，终于睁开了眼睛，小嘴微微启动说：“谢谢婶子、姐姐们。”说完，又无力地闭上了眼睛。
大家为芳芳的苏醒而欢心，都高兴地围到她床边问长问短，问她想吃什么饭，想喝什么水，但她一言不答。大家觉得不对劲，余奶妈伸手摸了摸她的头，说：“唉呀，烧得这么厉害，怎么办？得赶快看医生啊！”
兰花粗声粗气地说：“我去找老爷，让他派医生给芳芳看病。”说完，就冒冒失失地走出了门。
兰花，是刚进刘府的丫鬟，只有两个月的时间，她根本不了解、更不懂得财主们的面目和心肠。她只有一颗纯洁的心，这颗心纯得像一张未写字的白纸，简单得像块儿小石头，她把别人看成和她一样的直爽、热诚与无私。这也难怪，因为，她只是一个十五六岁、未见过世面、缺乏见识的孩子。
兰花一口气跑到了“理事园”，见到刘四爷后，带着痛心的语调直截了当地说：“老爷，芳芳有病了，求老爷给派个治病先生看看。”
刘四爷听到这样的事，心里既烦，又不在意，他闭着眼睛问：“她是什么病？”
“发高烧。”
“发烧不算病，别管她，过几天自然会好的。”
“老爷，胡顺打她了。”
刘老四从鼻孔里哼出：“打她不亏，就应该教训教训她，你走吧！赶快回去好好干活，别没事找事。”说过，甩袖而去。