《絮》第二卷 第七章 青竹园里系心魂(一)

刘廷伶作为长媳,初九这天,她一大早为曹家迎娶刘府小姐无声无息地主动来到西宅院帮助料理事务,当尚德拜堂时,她悄悄地躲得远远的,尽管如此,也被对门邻居们看见了。大家指着她争着向对方说:“这个就是曹公子的大老婆,长得多俊俏,还绵善,这个少爷就是不知足,又连娶了两个,真是要命,有钱有势不得了呀!谁叫人家爹有本事呢,这人比人真是气死人啊!”
廷伶无形中看到人们在指手划脚地议论她,含羞地低下头又躲到另一处。当她估量到拜堂该是结束的时候,便又到人们不注意的地方做起别人顾及不到的事情。她没有吃饭,因为客人的桌上没人能想到给她安排位置。酒过席散后,客人也都离去了,她看见尚德匆匆地从她身边路过,就叫住说:“德哥,你能带我一起去看看刘小姐吗?”
“好,走吧!”曹尚德把刘廷伶带到刘银珠的新房里,向银珠介绍说:“这是我的表妹廷伶,你就叫她伶姐吧!”然后又对着廷伶说:“她叫银珠,是河村刘府刘四爷的二小姐,你们都姓刘,看来真该是一家啊!”
刘廷伶、刘银珠都互相对视一下,微笑着交递了欣喜的眼波,好像都无声地表示:“我们会相处好的。”
刘廷伶在想:为什么这位刘小姐眼熟呢?莫非我们在哪里见过?可怎么也记忆不起来了。但她却想起了前年表哥有病在她家住时,所谓“银珠梦”的缘故,恍然大悟起来,原来竟是如此啊!说明表哥心上早就有一个刘银珠了。她正在思索时,尚德说:“你们姐妺俩好好说说话,我到外边去忙事情了。”便推门而去。
当刘金珠和舅、姨告别后回到餐桌边时,人们也都吃喝完毕了,她没有急于去见妹妹银珠,而是在院内走来走去,左右前后的浏览各处房舍,一来是消磨时间,认真考虑考虑妹妹的婚姻问题;二来是想详细地看看曹家为妹妹安排的住处如何。时间不久,客人们快走完了,曹家挨着送银珠的娘家人,这时金珠走过去向娘家的长辈叔伯婶子、大娘们打招呼说:“你们回去告诉我爹妈,就说我今个不回府上去了,让他们放心,一军在家的。”
曹家客人们走完后,已经是后半晌了,刘金珠便向妹妹的新房走去,这时廷伶还正和银珠说着话,一见来人,她俩都站了起来,银珠向廷伶介绍说:“这是我的姐姐金珠。”两个陌生人互相让座说过客气话后,廷伶赞美说:“你们姐妹俩真不愧是大名鼎鼎的刘府刘四爷的金、银二珠啊!如花似玉。”
银珠立即回敬说:“你就过奖了,我们都比不上著称淑女的刘大姐您啊!”
聪明的廷伶为了使她们姐妹俩多说说活,急忙告辞说:“您姐妹说话吧,我到外边去料理一些事情。”说过,把门带上走出房间。
金、银二珠姐妹俩互相问候几句话后,金珠向妹妹说:“银珠,我现在不走,是想和你说点事,你听过后可要沉着气,不要着急发火。”
“什么事呀姐姐,看你那个紧张样,有多么大的事竟这样先安慰我。”
“我问你,你知道不知道曹尚德娶的连你是三个妻子,把你排成第三房了。”
“噢,你说的这个事呀?我还以为有什么大不了的事情发生了呢,把我吓一跳,原来就是这个事,我早就知道了,是尚德亲自给我说的。”
“那你事先为什么不把这件事告诉咱爹妈呢?”
“告诉他们干啥,都是你们商量同意的,又是咱爹亲自登门求人家的,尚德告诉我时,已经向咱爹妈说过准备迎娶的,全家人都在兴头上,高兴得不得了,这时我若向爹妈一说,还不把他们气死。出门的闺女泼出去的水,时间长了,他们知道了也就是这么回事,会想得开的。再说,我把这事看得也淡,没把这娶三妻、二妻当回事。”
“这个事你不当回事,那么,我问你,你和花绮同是一个丈夫也不当回事吗?”
“什么!你说什么!姐,讲明白点!”
金珠放慢声音加重语气说:“你和咱二姨家的花绮嫁的同是一个丈夫,曹尚德娶了她,又娶你,听清楚没有?我的千金小姐。”
“姐姐,你是在胡说,这不是真的,是不可能的,这是决不可能的姐!”银珠惊慌起来。
“好妹妹,姐姐会骗你吗,姐姐能拿这事当儿戏吗,咱两个舅是初六把花绮送来在第二宅院同曹尚德拜堂,今天又送你在这个院同他拜堂。这事现在只有咱两个舅和三姨知道,其他人都没给说,谁也不知道,我先和你商量商量看怎么办好。”
刘银珠听姐姐金珠讲清楚后,像没了魂一样,瘫倒在床上。
金珠赶紧劝告妹妹说:“银珠啊!你可得想开些,这世上的事无奇不有,人走到哪一步就说哪一步,不该得到的就不要强求,得到也会失去的,你没听人家说:女人在为自己失去的东西而痛苦的时候,会大大损害自己的尊严。要振作起来,干脆你跟我住在一起算了,反正你姐夫也不在家,把尚德让给花绮,表姐妺俩一个丈夫实在是侮辱家祖和人格,等以后有合适的再另嫁人。”
刘银珠泪流满面地说:“姐,你也回去吧,这事让我好好想想再说,先不要告诉咱爹妈,待以后再向他们说也不晚。姐,你放心,我不会做出什么傻事的,我不为自己活着,也得为咱爹妈活着啊!”
“这就对了,我的好妺妹,咱姐妹俩在婚姻上都是苦命,这是上天给安排的,是没有办法的,常言道:生死由命,富贵在天。咱们就认了吧,不说了,你一军哥在外边还等着我呢,到后天我来接你,咱一起回家。我走啦,你千万可要保重自己的身体,不要哭了,要吃饭呵!”
“你走吧,姐,我记住你的话了。”